© 01 Nov. 2011 Roel K Vos

Tarle

Uit: Eugène Tarle: Napoleon in Rusland, 1947:

In de nacht van 23 op 24 Juni gaf Napoleon bevel de overtocht, te beginnen. De teerling was geworpen.

„Des nachts om één uur kon men aan gene zijde van de rivier de Njemen een voortdurend en ongewoon gedruis en bewegen verne­men. De gehele stad hoorde dit en ongetwijfeld rieden allen, dat dit veroorzaakt werd door de opmars van een groot leger; men hoorde tromgeroffel en stroomopwaarts enige geweerschoten .... Geheel onverwachts rukte om zes uur 's morgens de voorhoede van de Franse en Poolse legers de stad binnen en stelde zich op het exercitieveld op." Zo werd Kowno gewaar, dat Napoleon Rus­land was binnengedrongen. De gehele nacht van 24 op 25 Juni, dag en nacht van 25, 26 en 27 Juni stroomde het leger van Napoleon in vier onafgebroken colonnes over de drie nieuwe en de ene oude brug over de Njemen.

„Mon amie. De 24ste om 2 uur 's ochtends ben ik de Njemen overgetrokken. 's Avonds ben ik de Vilia overgetrokken. Ik heb Kowno bezet. Er heeft geen enkel belangrijk gevecht plaats ge­vonden. Mijn gezondheid is goed, maar het is ontzettend warm" - zo luidde het eerste bericht over het begin van de grote oorlog, dat Napoleon op 25 Juni 1812 uit Kowno aan zijn vrouw zond.

I

verder